Updates, Live

Monday, March 06, 2017

Heinrich Heine, Es erklingen alle Bäume (Arborii-nfloriți răsună)

(source: Herzbaum)
no copyright infringement intended

An old friend of mine (a classmate from the high school years) sent me yesterday an eMail with a splendid little poem, leaving to me the pleasure to guess the author. The way the poem was organizing its words and images, its joyous communion with the world of little birds from the grove, all that sent me immediately to St O Iosif - or a Romanian rendering, by St O Iosif, from Heine.


Arborii-nfloriți răsună,
Cântă cuiburile-n slavă...
Cine-i oare capelmaistrul
În orchestra din dumbravă?

Pițigoiul care-ntr-una
Dă din cap cu-atâta fală?
Ori pedantul cuc ce-și strigă
Numele fără greșeală?

Este oare cocostârcul,
Care, tacticos la pasuri,
Calcă-nfipt pe lungi picioare,
În acest concert de glasuri?

Nu ! În inimă-mi trăiește
Cela ce conduce corul...
Tainic simt cum bate tactul,
Și socot că e amorul.


Yes, it was a Romanian rendering from Heine, made, surely, by St O Iosif. I have to make here a confidence. When it comes to Romanian poets, I'm very old school, and the verses of Iosif (that could seem naive today) are always a source of enchantment for me.

Of course I wanted to find also the original verses. Not easy at all! I found the poem in many places throughout the Internet, all of them mentioning that it was a translation from Heine, however not giving the original title. With my German knowledge so far from perfect, I tried the Google Translate: Arborii-nfloriți răsună gave me Die blühende Bäume erklangen.


(source: Lanternhowwowpress)
no copyright infringement intended


I started to look for these words browsing on the Internet throughout Heine's verses, without any success, and I was about to give up when I realized that the original could have some other wording arrangement. So I tried Heine erklangen, and I found pretty soon Es erklingen alle Bäume! Heine, with his always elegant and playful mix of Romantic enchantment and ironic lucidity, building a whole little universe of little and bigger birds, to send us a subtle blink in the last verse.

Es erklingen alle Bäume,
Und es singen alle Nester –
Wer ist der Kapellenmeister
In dem grünen Waldorchester?
Ist es dort der graue Kiebitz,
Der beständig nickt so wichtig?
Oder der Pedant, der dorten
Immer kuckuckt, zeitmaßrichtig?
Ist es jener Storch, der ernsthaft,
Und als ob er dirigieret,
Mit dem langen Streckbein klappert,
Während alles musizieret?
Nein, in meinem eignen Herzen
Sitzt des Walds Kapellenmeister,
Und ich fühl, wie er den Takt schlägt,
Und ich glaube, Amor heißt er.







I found then the poem also in English and French. Enjoy!

All the trees with joy are shouting,
All the birds are singing o'er us ---
Tell me, who can be the leader
In this green and forest chorus?

Can it be the grey old plover,
Wise nods evermore renewing?
Or yon pedant, who is ever
In such measured time coo-coo-ing?

Can it be yon stork, the grave one,
His director's airs betraying,
And his long leg rattling lodly,
Whilst the music's round him playing?

No, the forest concert's leader
In my own heart hath his staion,
All the while he's beating time there, ....
Amor is his appellation.



(source: Salamandre)
no copyright infringement intended


Tous les arbres résonnent,
On chante dans tous les nids --
Quel est le chef
De ce vert orchestre de la forêt ?

Est-ce là-bas le vanneau gris
Vaniteux qui hoche la tête constamment ?
Ou le pédant qui au-loin
Lance son coucou en mesure ?

Est-ce cette cigogne sérieuse,
Qui, comme si elle dirigeait
De sa longue patte tendue, claquète
Pendant que tous font de la musique ?

Non, c'est dans mon propre cœur
Que se tient le chef d'orchestre de la forêt,
Et je sens comme il bat la mesure,
Et je crois qu'il s'appelle Amour.




(Heinrich Heine)

(St O Iosif)

Labels: ,

Saturday, June 07, 2014

Nevasta şefului de gară

(source: Istorii Regăsite)
no copyright infringement intended

Îmi amintesc, eram copil şi am fost să văd Înşir-te mărgărite a lui Victor Eftimiu. Pe vremea aceea sala de festivităţi a şcolii unde învăţam era folosită de unul din teatrele bucureştene, era de altfel o sală foarte mare, iar scena putea fi pusă în mişcare să se rotească (am descoperit asta mai târziu, când nu mai era teatrul acolo, iar sala şi scena erau folosite de noi).

După spectacol am avut ocazia să îl cunosc pe autor, pe maestrul Victor Eftimiu. Fusesem împreună cu o prietenă a părinţilor mei, Doamna Paranici, care îl ştia de mult. L-am cunoscut şi pe el, şi pe soţia sa, actriţa Agepsina Macri. Iar ea când m-a văzut, copil entuziasmat şi covârşit de momentul pe care îl trăiam, faţa i s-a umplut de un zâmbet larg şi a repetat în faţa mea o replică - jucase în rolul vrăjitoarei aşa că era o replică făcută să ne îngheţe sângele în vine. În tinereţe o jucase pe Sorina în Înşir-te mărgărite. Acum erau amândoi în vârstă, mai târziu aveam să aflu de rolurile mari pe care le jucase Agepsina Macri într-o carieră artistică foarte lungă.

După câţiva ani mă aflam într-o vacanţă la Câmpulung Muscel şi am găsit în casa unchiului meu volumul de Portrete şi amintiri al lui Victor Eftimiu. Nu am avut vreme să îl citesc în întregime, dar tot ce am citit îmi readucea în faţa ochilor minţii imaginea maestrului din ziua aceea în care fusesem să văd Înşir-te mărgărite.

Dar nu era numai asta, Am găsit în cartea aceea personalităţi ale culturii noastre despre care nu ştiusem. În primul rând Octavian Goga, despre care Victor Eftimiu vorbea cu multă căldură. În anii aceia Octavian Goga  nu era studiat la şcoală, de parcă nu ar fi existat. I-am căutat apoi poeziile, care pe atunci erau fireşte numai in ediţii vechi, dinainte de război. Avea să fie introdus în manuale de abia când eram în ultima clasă de liceu.

Mi-am amintit azi de toate acestea, găsind pe Internet un blog în care este redată o povestire a lui Victor Eftimiu din acel volum de Portrete şi amintiri. O povestire în care sunt reuniţi Şt. O. Iosif, Octavian Goga şi nu numai ei. Călătoreau toţi cu trenul spre Craiova, unde Emil Gârleanu era director al Teatrului Naţional şi inaugura stagiunea cu Înşir-te mărgărite. Dar hai mai bine să las povestea aşa cum e povestită de Victor Eftimiu, şi redată pe blogul domnului Horia Dumitru Oprea:

Toamna lui 1911… Era director la Teatrul Naţional din Craiova Emil Gârleanu, iar secretar literar Liviu Rebreanu, pe vremea ministeriatului acelui om amabil, surâzător şi prieten al artiştilor, C. C. Arion. Pentru că era înalt, blond, cu ochii albaştri-cenusii şi foarte calm, Liviu Rebreanu fusese botezat, de către Gârleanu, Neamţul. Aşa i-am spus noi câţiva ani, până a murit Emil Gârleanu şi ni s-au despărţit cărările fiecăruia şi nu ne-a mai ars de râsete şi de glume.

Gârleanu îşi inaugura prima direcţie cu
Înşirăte mărgărite şi Rapsozii, un act inedit al meu, scris pentru această festivitate, o apoteoză a lui Alecsandri şi Eminescu. Un grup de scriitori au pornit din Bucureşti spre Craiova cu bilete galbene, oferite de bunul ministru. Erau printre ei Octavian Goga, D. Anghel, Şt. O. Iosif, Cincinat Pavelescu. Parcă mă văd în compartimentul de clasa I cu Octavian Goga şi Şt. O. Iosif, tineri cu toţii, Goga şi cu mine foarte veseli, râzând mereu, iar bietul Şteo – proaspăt rănit de o dramă familială, părăsit de femeia iubită, tot o scriitoare, care călătorea în acelaşi tren, în alt vagon, cu D. Anghel -, Şt. O. Iosif, trist, cu un surâs amar pe buze, cu ochii tiviţi cu roşu de atâta plâns.

Pe la Slatina sau Piatra-Olt, la una din ferestrele gării – probabil locuinţa şefului – o tânără femeie privea trenul şi-i urmărea plecarea cu melancolie. Şi-n ritmul roţilor, cu imaginea acelei tinere femei în suflet, am început să scandăm, câteşitrei – Goga, Iosif şi cu mine – poezia Nevasta şefului de gară…, apărută mai târziu, sub o semnătură triplă în revista Flacăra.





Nevasta şefului de gară
S-a îndrăgostit de-un călător...
interpretează Tudor Gheorghe
(video by Tudor Gheorghe)


Ducându-şi viaţa solitară,
Un suflet trist şi visător,
Nevasta şefului de gară
S-a îndrăgostit de-un călător.

Dar trenul a plecat, şi-n goana
Cu care monstrul a trecut
În suflet i-a lăsat icoana
Frumosului necunoscut…

De-atunci trec zile, nopţi de-a rândul
Şi trenuri trec neîncetat
Ea stă şi astăzi, aşteptându-l
La geamul veşnic luminat…

Şi trenuri vin şi pleacă iar
Şi nu ştiu rănile ce-o dor…
Nevasta şefului de gară
S-a îndrăgostit de-un călător!


Cincinat Pavelescu a propus însă un alt final, poznaş aşa cum i-au fost toate poeziile:

Şi trenuri vin şi pleacă iar
Şi plictisită-ntr-un târziu,
Nevasta şefului de gară
A deraiat c-un macagiu…



Am găsit povestea acestei poezii şi în ziarul Adevărul (redată acolo de Dorin Stănescu). Poezia a fost publicată (sub triplă semnătură, Iosif, Goga, Eftimiu, şi fără finalul propus de Cincinat Pavelescu) în revista Flacăra cu titlul În goană. O să o las totuşi aici cu tilul Nevasta şefului de gară. Aşa îmi place mai mult.



(Şt O Iosif)

(Victor Eftimiu)

Labels: , ,

Saturday, June 02, 2012

Povestea lui Lorelei


(click here for the English version)


Ich weiß nicht, was soll es bedeuten,
Daß ich so traurig bin,
Ein Märchen aus uralten Zeiten,
Das kommt mir nicht aus dem Sinn.
Die Luft ist kühl und es dunkelt,
Und ruhig fließt der Rhein;
Der Gipfel des Berges funkelt,
Im Abendsonnenschein.

Die schönste Jungfrau sitzet
Dort oben wunderbar,
Ihr gold'nes Geschmeide blitzet,
Sie kämmt ihr goldenes Haar,
Sie kämmt es mit goldenem Kamme,
Und singt ein Lied dabei;
Das hat eine wundersame,
Gewalt'ge Melodei.

Den Schiffer im kleinen Schiffe,
Ergreift es mit wildem Weh;
Er schaut nicht die Felsenriffe,
Er schaut nur hinauf in die Höh'.
Ich glaube, die Wellen verschlingen
Am Ende Schiffer und Kahn,
Und das hat mit ihrem Singen,
Die Lorelei getan.

Imi amintesc foarte bine momentul cand am vazut prima oara poemul acesta, Lorelei, pe o pagina din manualul meu scolaresc de germana. Aveam noua sau zece ani. Ce nu imi amintesc este cine era langa mine atunci, explicandu-mi cuvintele mai dificile si spunandu-mi povestea din spatele versurilor (sa fi fost Doamna Paranici, care impartea apartamentul cu noi? sau poate una din matusile mele? amandoua vorbeau curent nemteste si ma ajutau la invatatul limbii - una venea din Bucovina unde pe vremuri se vorbea de-a valma romaneste, nemteste, poloneza si ucraineana, cealalta fusese profesoara la Evangelische Schule in Bucuresti). Insa momentul acela mi-l amintesc foarte bine. M-am simtit imediat atras de Lorelei. Era o poezie tulburator de frumoasa, si bine inteles ca am fost foarte impresionat de legenda. Era prima mea intalnire cu Heine.

Au trecut apoi anii si a venit vremea ca la randul meu sa ii povestesc baiatului meu despre Lorelei. Avea vreo cinci ani si mergea la o gradinita de limba germana de unde venea cu poezioare de varsta lui (de genul Was ist das? Ein altes Faß / Wenn's regnet / Wird's naß). Poate era prea devreme pentru el sa i se vorbeasca de Lorelei; oricum nu l-am invatat decat vreo doua sau trei versuri, asa ca nu a fost chiar greu. Si cred ca poemul acesta este frumos la un nivel esential, care vorbeste bine oricarei varste. Asa cred.

Nu am uitat niciodata versurile dela inceput, Ich weiß nicht, was soll es bedeuten, / Daß ich so traurig bin, si apoi al treilea vers, Ein Märchen aus uralten Zeiten (desi aici textele difera: gasesti in unele editii uralten Zeiten, in altele alten Zeiten - philosophi certant, ca sa zic asa). Cand ajungeam la al patrulea vers, Das kommt mir nicht aus dem Sinn, incepeam sa nu mai fiu atat de sigur, mir sau mich, dem sau den (pe cat se pare, stiinta mea de germana nefiind chiar cea mai mare calitate cu care sa ma mandresc) - cat despre restul poemului, aluneca incet in uitare. Insa primele trei versuri mi-au ramas ca un memento, venind spre mine din cand in cand de-a lungul anilor, si purtand in ele sensul intregului, acea legatura inexorabila intre frumusete, uimire si fatalitate.

Ich weiß nicht, was soll es bedeuten,
Daß ich so traurig bin,
Ein Märchen aus uralten Zeiten
,

Este oare frumusetea divina ori demonica? Intrebarea probabil ca nu este pusa corect, referindu-se la felul in care noi percepem frumusetea, si noi o facem in ambele feluri. Numai ca noi urmam regulile noastre omenesti, pe cand frumusetea isi urmeaza legile ei, apartine universului ei, care nu are legatura cu al nostru.


Album deutscher Kunst und Dichtung. Hg. von Friedrich Bodenstedt. Mit Holzschnitten, nach Zeichnungen der Künstler, ausgeführt von R. Brend'amour und Anderen. Vierte, umgearbeitete Auflage. Berlin, Verlag der G. Grote'schen Verlagsbuchhandlung, 1877
(http://www.goethezeitportal.de/wissen/illustrationen/anthologien-und-sammlungen/friedrich-bodenstedt-album-deutscher-kunst-und-dichtung.html)
no copyright infringement intended


Exista o talmacire superba a lui  Lorelei in romaneste, datorata unui poet a carui viata a fost o tragedie, pe care el a sublimat-o in versuri delicate. Este St O Iosif.

 Eu nu stiu ce poate sa fie
Ca-mi suna mereu in urechi
Cu vesnica-i melancolie
Un basmu din zilele vechi.

Se-ntuneca fara de veste,
Lin apele Rinului curg,
Si cresc ale muntilor creste
Maret stralucind in amurg.

Pe stanca un chip de femeie
S-arata din negura bland,
Bratara-i de aur scanteie,
Ea-si piaptana parul cantand.

Ea-si piaptana parul si canta
Un cantec de vraja al ei;
Te farmeca si te-nspaimanta
Cantarea frumoasei femei!

Pescarul, nebun, se repede
Cu luntrea lui mica si, dus,
Nici valuri, nici stanca nu vede,
El cauta numai in sus.

Valtoarea-l izbeste de coasta
Stancoasa, si moare-necat:
Loreley a facut-o aceasta
Cu viersul ei fermecat.

Cateodata trec pe langa mormantul care ii adaposteste pe St. O. Iosif si pe fetita lui. Este in acelasi cimitir unde sunt si mormintele rudelor mele cele mai apropiate, parintii si bunicii, unchi si matusi, prima mea sotie si sora mea mai mare. Iar cand vad locul in care St O Iosif isi are odihna, ma gandesc la el si la fetita lui, la destinul lor tragic, si la traducerea facuta de el lui Lorelei. Si-mi vin din nou in minte primele versuri,

 Ich weiß nicht, was soll es bedeuten,
Daß ich so traurig bin,
Ein Märchen aus uralten Zeiten,


Aceste trei versuri (si al patrulea, ale carui cuvinte se mai incurca intre ele, cum zic) au calatorit cu mine pe oriunde am fost. As fi vrut sa ma duc pe Valea Rinului, sa vad acolo stanca unde glasul  fecioarei celei blonde ii aducea pe pescari in extaz, pana isi pierdeau simtirile si barca le era sfaramata in valtoarea apei. Nu am ajuns acolo, nu a fost sa fie. In schimb am ajuns pe malurile Potomacului, unde un loc asemanator, cu trei insulite stancoase, isi poarta si el legendele.

E vorba despre trei maicute inecate in apele fluviului, care le-a aruncat inapoi ca mici ostroave. Sau poate ca este vorba de trei surori din neamul Algonchienilor care incercau sa scape de un talhar ce le urmarea si au inotat de-a latul fluviului; s-au inecat, iar Marele Spirit le-a transformat in cele trei ostroave stancoase. Sau poate e vorba de cele trei fete ale sefului unui trib de pe unul din maluri, care au naufragiat intr-o noapte pe insulele acelea micute, dupa ce isi respinsesera petitorii pe care ii voia tatal lor. Oricum locul este sub povara unui blestem, se zice, si de asemenea s-a dus vorba ca in noptile mai cetoase se aude un geamat: isi cere locul inca o fiinta omeneasca sa ii fie jertfita.
(wiki)

Care din povestile astea o fi adevarata, de este vreuna, nu prea am cum sa stiu, insa ce am vazut eu cu ochii mei era taman pe dos: cativa tineri veniti pe insulite cu caiacele, intinsi alene la soare. Ma duceam des la sfarsit de saptamana, intr-o plimbare dela Key Bridge pana la Fletcher Cove si cateodata mai departe pana la Bethesda, sau pe malul celalalt, pe Potomac Heritage Trail. Pentru mine acela era locul lui Lorelei.


Locul Lorelei-ei mele, pe Potomac

Iata si o traducere in engleza, facuta de Frank Petersohn:

I cannot determine the meaning
Of sorrow that fills my breast:
A fable of old, through it streaming,
Allows my mind no rest.

The air is cool in the gloaming
And gently flows the Rhine.
The crest of the mountain is gleaming
In fading rays of sunshine.

The loveliest maiden is sitting
Up there, so wondrously fair;
Her golden jewelry is glist’ning;
She combs her golden hair.

She combs with a gilded comb, preening,
And sings a song, passing time.
It has a most wondrous, appealing
And pow’rful melodic rhyme.

The boatman aboard his small skiff, -
Enraptured with a wild ache,
Has no eye for the jagged cliff, -
His thoughts on the heights fear forsake.

I think that the waves will devour
Both boat and man, by and by,
And that, with her dulcet-voiced power
Was done by the Lorelei.

Ei bine, Lorelei a fost talmacita in multe alte graiuri, si exista si versiuni in cateva dialecte ale limbii germane. Am dat de doua dintre ele.

Mai intai o versiune intr-un dialect din regiunea Ruhrului (Ruhrpott-Übersetzung):

Ich weiß nich, wat soll dat bedeuten,
Dat ich so bräsig sein tu,
Ne Schote vertell ich euch Leutken,
Die läßt mich nich mehr in Ruh.

Der Abend waa schubbig und trocken,
Am Rhein waa unten nix los,
Ich süppelte grade en Schoppen,
Und den Lorenz pillerte bloß.

Dann, oben auf son Huckel,
Da sah ich ne Mudder, ne satte,
Ers dacht ich, se hätte en Buckel,
Doch se kämmte nur ihre Matte.

Se steht auf ihrn Putz und Gesänge,
Denn en töfftet Lied se tut schallern,
Kommt jez nich gleich wat inne Gänge,
Dann tu ich mich noch einen ballern.

Da kommt son Fürst aufen Schiffe,
In son urigen Mickerkahn,
Der Tüpp kuckt nich aufe Riffe,
Der kuckt nur de Olle an.

Der Tüpp und sein Kahn gehen unter,
De Riffkes haunse zu Brei.
Und eingestielt hat dat munter
Aufen Huckel de Lorelei.


Si aici o versiune a poemului in dialect sasesc (Sächsische Übersetzung). Isi ia unele libertati fata de original, fiind mai mult o adaptare pentru copii.

Ich weeß nich, mich isses so gomisch,
Und ärchendwas macht mich verstimmt.
Ich globe, des is anadomisch,
Wie das bei de Menschen so kimmt.

De Elbe, de blätschert so friedlich,
Und e Fischgahn gommt aus dr Tschechei,
Drin sitzt ne Familche gemütlich,
Nu sindse gleich bei dr Bastei.

> Und obm uffm Berche, nu gugge,
Da gämmt sichn Freilein ihrn Zopp,
Se striecheltn feste mit Spugge
Und gläbtn als Gauz aufn Kopp.

Der Papa dort unten ihm Gahne
Schaut nuff bei das Freilein entzickt.
Die Mama, die spricht voller Ahne:
Die macht unsern Papa verrickt!

Nun fängt die dort obm uffm Berche
Zu singn noch an een Gublee.
Der Papa im Gahn tut sich wälze
Und jubelt vor Freude juchhee.
Sitzt ruhig! ruft ängstlich Ottielche,
Schon gibbelt ganz schregglich der Gahn -
Und plätzlich versingt de Familche,
Ach Freilein, was hamse gedan!?

Poemul lui Heine i-a inspirat si pe compozitori. Poate cel mai cunoscut cantec pe versurile poemului este acela al lui Friedrich Silcher, de pe la 1837,  si trebuie sa marturisesc ca de fiecare data cand versurile din Lorelei imi vin in minte, sunt insotite de melodie. Am gasit pe youTube un video cu o inregistrare din 1939 cu Richard Tauber. A fot una din ultimele sale inregistrari in germana. Datorita originii lui evreiesti, dupa Anschluss tenorul austriac a trebuit sa isi paraseasca tara.  S-a stabilit in Anglia si tot ce a inregistrat dupa aceea a fost in engleza.




Richard Tauber canta Lorelei, 1939
muzica: Friedrich Silcher
(video de goldenageofsong)


Asadar asta-i povestea lui Lorelei. Se spune ca nici macar diavolul nu ar avea putere asupra ei. S-a indragostit si el odata de ea si a vrut-o ca un nebun. A trebuit sa-si puna pofta-n cui! Atunci s-au intamplat lucruri ciudate rau, pana la urma diavolul a reusit cumva sa fuga si nu s-a mai intors niciodata. Cat despre frumoasa fecioara, este inca acolo, sus pe stanca, asteptand un barbat sa vina la ea si sa o ia cu el. Degeaba, asa ceva nu se poate intampla niciodata! Ca sa te sui pe stanca trebuie sa fii indragostit, si cine pateste asa ceva se zdrobeste imediat de pietre in tumultul fluviului.

Labels: , , ,

The Story of Lorelei



(click here for the Romanian version)


Ich weiß nicht, was soll es bedeuten,
Daß ich so traurig bin,
Ein Märchen aus uralten Zeiten,
Das kommt mir nicht aus dem Sinn.
Die Luft ist kühl und es dunkelt,
Und ruhig fließt der Rhein;
Der Gipfel des Berges funkelt,
Im Abendsonnenschein.

Die schönste Jungfrau sitzet
Dort oben wunderbar,
Ihr gold'nes Geschmeide blitzet,
Sie kämmt ihr goldenes Haar,
Sie kämmt es mit goldenem Kamme,
Und singt ein Lied dabei;
Das hat eine wundersame,
Gewalt'ge Melodei.

Den Schiffer im kleinen Schiffe,
Ergreift es mit wildem Weh;
Er schaut nicht die Felsenriffe,
Er schaut nur hinauf in die Höh'.
Ich glaube, die Wellen verschlingen
Am Ende Schiffer und Kahn,
Und das hat mit ihrem Singen,
Die Lorelei getan.

I remember very well the moment when I firstly saw this poem, Lorelei, on a page in my manual of learning German. I was nine or ten. What I don't remember is the person who was then near me, explaining some words that were more difficult, and telling the story behind the verses (it could have been Frau Paranici, the old lady living in the same apartment with us, or it could have been one of my aunts - both knew German very well and were helping me with this language). But that moment I remember very well. I got immediately a special liking for Lorelei. It was astonishingly beautiful, and of course I was very impressed by the legend. It was my first encounter with Heine.

Years passed and time came for me to tell my son about Lorelei. He was about five years old and had just started to learn at the kindergarten small poems for that age (the kind of Was ist das? Ein altes Faß / Wenn's regnet / Wird's naß). Maybe it was too early for him to be told about Lorelei; on the other hand I taught him only two or three lines, so it was not that hard. And I think this poem is beautiful at an essential level, which speaks well regardless of age.

I never forgot the beginning lines, Ich weiß nicht, was soll es bedeuten, / Daß ich so traurig bin, also the third line, Ein Märchen aus uralten Zeiten (though here various texts differ: some say uralten Zeiten, some others say alten Zeiten - philosophi certant, so to speak). When it came to the fourth, Das kommt mir nicht aus dem Sinn, I was starting to be not sure anymore about the correct spelling, mir or mich, dem or den (seemingly my knowledge of German being never in top shape) - as for the rest of the poem, it was slowly fading in my memory. But those first three lines remained for me like a memento, coming now and then to me throughout the years, and carrying the sense of the whole, that inexorable link between beauty, awe, and fatality.

Ich weiß nicht, was soll es bedeuten,
Daß ich so traurig bin,
Ein Märchen aus uralten Zeiten
,

Is beauty divine or demoniac? The question is maybe not correctly put, as it refers to the way we perceive beauty, and we do it both ways. Only we are following our human rules, while the beauty itself follows its own laws, it belongs to its own universe, that has no connection with ours.


from: Album deutscher Kunst und Dichtung. Hg. von Friedrich Bodenstedt. Mit Holzschnitten, nach Zeichnungen der Künstler, ausgeführt von R. Brend'amour und Anderen. Vierte, umgearbeitete Auflage. Berlin, Verlag der G. Grote'schen Verlagsbuchhandlung, 1877
(http://www.goethezeitportal.de/wissen/illustrationen/anthologien-und-sammlungen/friedrich-bodenstedt-album-deutscher-kunst-und-dichtung.html)
no copyright infringement intended


There is a superb rendering of Lorelei in Romanian, due to a poet whose life was a tragedy, that he converted in delicate rhymes. It's St O Iosif.

 Eu nu stiu ce poate sa fie
Ca-mi suna mereu in urechi
Cu vesnica-i melancolie
Un basmu din zilele vechi.

Se-ntuneca fara de veste,
Lin apele Rinului curg,
Si cresc ale muntilor creste
Maret stralucind in amurg.

Pe stanca un chip de femeie
S-arata din negura bland,
Bratara-i de aur scanteie,
Ea-si piaptana parul cantand.

Ea-si piaptana parul si canta
Un cantec de vraja al ei;
Te farmeca si te-nspaimanta
Cantarea frumoasei femei!

Pescarul, nebun, se repede
Cu luntrea lui mica si, dus,
Nici valuri, nici stanca nu vede,
El cauta numai in sus.

Valtoarea-l izbeste de coasta
Stancoasa, si moare-necat:
Loreley a facut-o aceasta
Cu viersul ei fermecat.

Sometimes I pass by the grave hosting St. O. Iosif and his little daughter. It is in the same cemetery where the tombstones of my close relatives are, my parents and grandparents, uncles and aunts, my first wife, and my elder sister. And when I see the place where St O Iosif rests, I'm thinking at him and his little daughter, at their tragic destinies, and at his version of Lorelei. And again the beginning lines come to mind,

 Ich weiß nicht, was soll es bedeuten,
Daß ich so traurig bin,
Ein Märchen aus uralten Zeiten,


These three lines (and also the fourth, whose words were blurring, as I said) have traveled with me for all my life. I wished to voyage on the Rhine valley, to  see there the rocks where the voice of the blonde Jungfrau was bringing the boatmen to ecstasy, till they were loosing their senses and were crushed in the whitewater's rapids. Well, it didn't happen for me to travel there. I was instead on the borders of Potomac, where a similar place with three small rocky islands is carrying legends of their own.

It is about three nuns drowned in the river, which spewed them back as the three islands. Or it's about the three Algonquian sisters who were trying to escape a pursuing chieftain and swam across the river; they drowned and were turned into the rocky islets by the Great Spirit. Or it is about the three daughters of the Chief of the local tribe, who were marooned on the islands by their father after rejecting their suitors. The place is said to be cursed, and also they say that during foggy nights a moaning is heard: it's a claim for another life.
(wiki)

Whichever story is true, if any, that I cannot tell, but what I saw with my own eyes was just the opposite: kayakers leaning on the rocks and enjoying the sun. I was often there on weekends, walking from Key Bridge to the Fletcher Cove and sometimes further to Bethesda, or hiking on the other border of the river, on the Potomac Heritage Trail. For me this was a Lorelei place.


My Lorelei place on the Potomac

Here is an English rendering, authored by Frank Petersohn:

I cannot determine the meaning
Of sorrow that fills my breast:
A fable of old, through it streaming,
Allows my mind no rest.

The air is cool in the gloaming
And gently flows the Rhine.
The crest of the mountain is gleaming
In fading rays of sunshine.

The loveliest maiden is sitting
Up there, so wondrously fair;
Her golden jewelry is glist’ning;
She combs her golden hair.

She combs with a gilded comb, preening,
And sings a song, passing time.
It has a most wondrous, appealing
And pow’rful melodic rhyme.

The boatman aboard his small skiff, -
Enraptured with a wild ache,
Has no eye for the jagged cliff, -
His thoughts on the heights fear forsake.

I think that the waves will devour
Both boat and man, by and by,
And that, with her dulcet-voiced power
Was done by the Lorelei.

Well, Lorelei was translated in many other tongues, and there are also versions in German dialects. I would give you here two such versions.

Firstly a version in the dialect spoken in the region of Ruhr (Ruhrpott-Übersetzung):

Ich weiß nich, wat soll dat bedeuten,
Dat ich so bräsig sein tu,
Ne Schote vertell ich euch Leutken,
Die läßt mich nich mehr in Ruh.

Der Abend waa schubbig und trocken,
Am Rhein waa unten nix los,
Ich süppelte grade en Schoppen,
Und den Lorenz pillerte bloß.

Dann, oben auf son Huckel,
Da sah ich ne Mudder, ne satte,
Ers dacht ich, se hätte en Buckel,
Doch se kämmte nur ihre Matte.

Se steht auf ihrn Putz und Gesänge,
Denn en töfftet Lied se tut schallern,
Kommt jez nich gleich wat inne Gänge,
Dann tu ich mich noch einen ballern.

Da kommt son Fürst aufen Schiffe,
In son urigen Mickerkahn,
Der Tüpp kuckt nich aufe Riffe,
Der kuckt nur de Olle an.

Der Tüpp und sein Kahn gehen unter,
De Riffkes haunse zu Brei.
Und eingestielt hat dat munter
Aufen Huckel de Lorelei.


And here is a version of the poem in Saxon dialect (Sächsische Übersetzung). It takes some liberties from the original, being rather an adaptation for kids.

Ich weeß nich, mich isses so gomisch,
Und ärchendwas macht mich verstimmt.
Ich globe, des is anadomisch,
Wie das bei de Menschen so kimmt.

De Elbe, de blätschert so friedlich,
Und e Fischgahn gommt aus dr Tschechei,
Drin sitzt ne Familche gemütlich,
Nu sindse gleich bei dr Bastei.

> Und obm uffm Berche, nu gugge,
Da gämmt sichn Freilein ihrn Zopp,
Se striecheltn feste mit Spugge
Und gläbtn als Gauz aufn Kopp.

Der Papa dort unten ihm Gahne
Schaut nuff bei das Freilein entzickt.
Die Mama, die spricht voller Ahne:
Die macht unsern Papa verrickt!

Nun fängt die dort obm uffm Berche
Zu singn noch an een Gublee.
Der Papa im Gahn tut sich wälze
Und jubelt vor Freude juchhee.
Sitzt ruhig! ruft ängstlich Ottielche,
Schon gibbelt ganz schregglich der Gahn -
Und plätzlich versingt de Familche,
Ach Freilein, was hamse gedan!?


The poem of Heine inspired also many composers. Maybe the best known song was created by Friedrich Silcher, in 1837,  and I must confess that everytime the lines from Lorelei come to my mind, they are joined by the melody. I found on youTube the video below: a record from 1939 with Richard Tauber. It was one of his last records in German. Due to his Jewish ascendance, after the Anschluss the Austrian tenor had to flee his country.  He settled to England and all his further records were in English.




Richard Tauber sings Die Lorelei, 1939
music by Friedrich Silcher
(video de goldenageofsong)


So, this is the story of Lorelei. It is said that even the devil has no power over her. He fell once in love and wanted her badly. No way! Strange things happened then, eventually the devil managed somehow to run, and never came back. As for the beautiful Jungfrau, she is still there on the top of the cliff, waiting for a man to come and take her. It will never happen though! To climb the cliff you need to fall in love, and all who did have been crushed by the rocks.


(Heinrich Heine)

(St O Iosif)

Labels: , , ,

Thursday, May 31, 2012

St O Iosif


Toamna
Te uita, frunza pica irosita,
Si vantul geme prohodind departe !
Putina vreme inca ne desparte
De iarna trista, prea curand sosita !...

Ca un palat pustiu, cu geamuri sparte,
Padurea noastra tace parasita :
Eu singur cant cu vocea obosita
Si trec prin incaperile-i desarte...

S-au dus privighetorile maiestre ;
Pustiu e cuibul blandei turturele...
Ah, unde-i suierul mierlitei sure !

Pierdut din stolul mandrei lor orchestre,
Ce trist rasuna canturile mele
In linistea adanca din padure...




St. O. Iosif: Toamna
(video by XP0emsX)



Isus
Vegheaza-n colt a candelei lumina,
Invaluind icoana-n raze pale :
Isus, copil, la sanul maicei sale ;
Pastori se mira, magi i se inchina.

Un zambet linistit, bland, fara vina,
Si totusi nu stiu ce ascunsa jale,
Ce presimtiri de chinuri ideale
Umbresc in taina fata lui divina.

Stiai de-atunci, Isuse, tu c-odata,
Iubind prea mult pe oameni, drept rasplata,
Vei indura batjocura si-amarul,

Si-ncununat cu spini, urcand Calvarul
Pe umar crucea singuri ti-o vei duce
Si vei muri, strigand la cer, pe cruce ?...


Sonnet form: abba abba ccd dee







(A Life in Books)

Labels: ,