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Monday, August 10, 2009

La Chevelure / The Tresses / La Cabellera



Il m'a dit: Cette nuit, j'ai rêvé. J'avais ta chevelure autour de mon cou.
J'avais tes cheveux comme un collier noir Autour de ma nuque et sur ma
poitrine.

Je les caressais, et c'étaient les miens; Et nous étions liés pour toujours
ainsi, Par la même chevelure, la bouche sur la bouche, Ainsi que deux lauriers
n'ont souvent qu'une racine.

Et peu à peu, il m'a semblé. Tant nos membres étaient confondus, Que je
devenais toi-même, Ou que tu entrais en moi comme mon songe.

Quand il eut achevé, Il mit doucement ses mains sur mes épaules, Et il me
regarda d'un regard si tendre, Que je baissai les yeux avec un frisson.


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He said to me, Last night I dreamed.
Thy locks were swept about my neck.
I had thy hair, like a black necklace,
All about my nape, and spread upon my breast.

I kissed it, and it was mine;
And by it we were bound together for all time;
With lip upon lip, and intertwining locks,
We were one, like two laurels with one root.

And little by little it seemed to me,
So were our limbs confused,
I became thyself, and that thou
Entered into me like my thought.

When he had finished speaking,
Softly he laid his hand upon my shoulders,
Into my eyes he gazed so tenderly,
That I lowered my glance, shivering.

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Me dijo: Anoche tuve un sueño... sentía alrededor de mi cuello tus cabellos
como un negro collar sobre mi pecho.

Los acariciaba... eran los míos. Y estábamos ligados para siempre así, por una
misma cabellera; con las bocas unidas, tal como dos laureles, a menudo, sólo una
raíz tienen.

Me parecía que, lentamente,los miembros de tal modo confundidos, yo era tú
misma, que tú estabas en mí; ése fue el sueño.

Cuando el relato terminó, las manos suavemente posó sobre mis hombros. Me
miraba, tiernos los ojos, con amor tan hondo, que yo bajé los míos estremecida.



(Pierre Louÿs)

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Wednesday, August 05, 2009

Les Remords / Remorse / Remordimiento

(image from Pénélope)

D'abord je n'ai pas repondu, et j'avais la honte sur les joues, et les battements de mon coeur faisaient mal a mes seins.

Puis j'ai resisté, j'ai dit: Non. Non. J'ai tourné la tête en arrière et le baiser n'a pas franchi mes levres, ni l'amour mes genoux serrés.

Alors il m'a demandé pardon, il m'a embrassé les cheveux, j'ai senti son haleine brulante, et il est parti... Maintenant je suis seule.

Je regarde la place vide, le bois desert, la terre foulée. Et je mords mes poings jusqu'au sang et j'etouffe mes cris dans l'herbe.

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At first I would not reply, and my shame showed upon my cheeks, and the beating of my heart brought pain to my breasts.

Then I resisted, I told him No! No! -- I turned my head away, and his kiss did not open my lips, -- nor love, my tight-closed knees.

Then he begged me to forgive him, kissed my hair, I felt his burning breath, and he went away.... Now I am alone.

I gaze upon the empty place, the deserted wood, the trampled earth. And I bite my fingers until they bleed, and I stifle my sobs in the grass.

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Me quedé muda, en mi delirio; mi corazón latía convulso; y el batir loco de mi pulso era en mis senos un martirio,vivo rubor en mis mejillas.

Gemía no, no, al resistir. No pudieron lograr el beso sus labios, ni su amor obseso franqueó con rudo insistir la barrera de mis rodillas.

Perdón, después, él me ha pedido. Besó mis cabellos; su aliento quemaba mi rostro encendido. Y luego partió... Sólo el viento suaviza mi aflicción acerba. Vacío contemplo el sendero.

La selva, sin vida, desierta; la hollada pradera está yerta... Y en sangre mis puños lacero y ahogo mi llanto en la hierba.

(Pierre Louÿs)

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Absence



Elle est sortie, elle est loin, mais je la vois, car tout est plein d'elle dans cette chambre, tout lui appartient, et moi comme le reste.

Ce lit encore tiede ou je laisse errer ma bouche, est foule a la mesure de son corps. Dans ce coussin tendre a dormi sa petite tete enveloppee de cheveux.


Ce bassin est celui ou elle s'est lavee; ce peigne a penetre les noeuds de sa chevelure emmelee. Ces pantoufles prirent ses pieds nus. Ces poches de gaze continrent ses seins.


Mais ce que je n'ose toucher du doigt, c'est ce miroir ou elle a vu ses meurtrissures toutes chaudes, et ou subsiste peut-etre encore le reflet de ses levres mouillees.



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He has gone out, she is far from me, but I see her, for all things in the room, all pertain to her, and I, like all the rest.

This bed still warm, over which I let my lips wander, is disordered with the imprint of her form. Upon this soft cushion has lain her little head enveloped in its wealth of hair.


This basin is that in which she hath bathed; this comb has penetrated the knots of her tangled locks. These slippers beg for her naked feet. These pockets of gauze contained her breasts.


But what I dare not touch, is the mirror in which she gazed upon her hot bruises, and where perhaps remains still the reflection of her moist lips.



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Spanish Version (La Ausencia):

Ella está afuera, está lejos, pero yo la veo, pues todo está lleno de ella en esta habitación todo le pertenece y yo también como todo lo demás.

Este lecho todavía tibio donde mi boca vaga tiene la huella medida de su cuerpo. En este muelle almohadón su cabeza ha soñado rodeada de cabellos.

Esta cubeta es donde ella se ha lavado; este peine ha deshecho los nudos de su enmarañada cabellera estas pantuflas cobijaron sus pies desnudos estos vestidos han dado cabida a sus pechos.

Pero lo que no se atreven a tocar mis dedos, es este espejo donde ella se ha visto sus magulladuras todas cálidas y donde quizá aún perdura el reflejo de sus labios mojados.

(Pierre Louÿs)

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Thursday, July 30, 2009

Pierre Louÿs





(Le Parnasse des Lettres)

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Monday, July 27, 2009

The Last Lover

(image of a full-page plate from an edition of Les Chansons de Bilitis)

I found firstly the English version:

Come, boy, pass me not by without having first loved me. I am still beautiful at night. Thou shalt see that my autumn is warmer than the spring-time of another.

Seek not for love among virgins. Love is a difficult art in which young girls are little learned. I have studied it all my life in order to give it to my last lover.

My last lover, that shalt be thou, I know it. Behold my mouth, for which an entire people has paled with desire. Behold my hair, the same hair that Psappha the Great has sung.

I will gather in thy favor all that is left of my lost youth. I will destroy the memories themselves. I will give to thee the flute of Lykas, the girdle of Mnasidika.




A friend showed me the original:

Enfant, ne passe pas sans m'avoir aimee. Je suis encore belle, dans la nuit; tu verras combien mon automne est plus chaud que le printemps d'une autre.

Ne cherche pas l'amour des vierges. L'amour est un art difficile ou les jeunes filles sont peu versees. Je l'ai appris toute ma vie pour le donner a mon dernier amant.

Mon dernier amant, ce sera toi, je le sais. Voici ma bouche, pour laquelle un peuple a pali de desir. Voici mes cheveux, les memes cheveux que Psappha la Grande a chantes.

Je recueillerai en ta faveur tout ce qu'il m'est reste de ma jeunesse perdue. Je brulerai les souvenirs eux-memes. Je te donnerai la flute de Lykas, la ceinture de Mnasidika.



Here is another version, the Spanish translation by Carlos López Narváez, Último amante:

Mancebo, no pases de largo sin gustar mi amor:desnuda en la noche, mi carne recobra esplendor; más sabio y feliz que cualquiera frágil primavera, mi otoño te entrega su ardor.

No esperes placer de las vírgenes: ese arte sutillo ignoran ingenuas doncellas, no es cosa de abril. Viviendo su rlto constante, al último amantedar quiero la esencia febril.

Mi último amante ha llegado: eres tú, doncel.Toma, pues, mis labios -cisterna de ansioso tropel, y toma también mis cabellos que aún guardan ellosde Safo divina la miel.

Tendrás de mis cálidas vides el jugo mejor;aún los más hondos recuerdos quemaré en tu honor. Serán tuyas mis joyas más ricas, la flauta de Lykasy de Nasdyka el ceñidor.


(Pierre Louÿs)

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Thursday, July 23, 2009

Parnassian Intermezzo



Yoko Shibata
reading the Japanese version of a poem by Pierre Louÿs.

It happened that while thinking at the video and the poem within it I was attending an onLine discussion. It was about Nabokov and his Lolita: a masterpiece playing on the thin line of ambiguity. Was the Russian master condemning his hero? Or giving him a chance? We should not forget what Flaubert said once, Madame Bovary c'est moi! Are the personages of a book alter-egos of the author? Is it there talk about some deep obsessions (or deep fears) of the artist himself? Does each character just play a variation on the soul of the creator?

Another book by Nabokov, Ada: an impossible love between a brother and a sister, spanning over eighty years of life. Is it about love only? Or an attempt of Nabokov to have the control of time? Time marked only by ultimate experiences, the only way to give time a sense?

The characters from Ada speak sometimes about the poetry of Pierre Louÿs, trying to find there a way to explain themselves. Is it the erotism in literature a way of the artist to give sense to the spanning of time?

Here is the French original of L'Arbre, the poem that Yoko Shibata recites in Japanese:

Je me suis devetue pour monter a un arbre;
mes cuisses nues embrassaient l'ecorce lisse
et humide; mes sandales marchaient sur les
branches.

Tout en haut, mais encore sous les feuilles
et a l'ombre de la chaleur, je me suis mise a
cheval sur une fourche ecartee en balancant
mes pieds dans le vide.

Il avait plu. Des gouttes d'eau tombaient et
coulaient sur ma peau. Mes mains etaient
tachees de mousse, et mes orteils etaient
rouges, a cause des fleurs ecrasees.

Je sentais le bel arbre vivre quand le vent
passait au travers; alors je serrais mes
jambes davantage et j'appliquais mes levres
ouvertes sur la nuque chevelue d'un rameau.


And here is an image of Pierre Louÿs, the Parnassian poet who continued to write delicate erotic verses even while on his deathbead.



(The Thousand faces of HANAFUBUKI)

(Pierre Louÿs)

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